Delia est la femme d'Ivano, mère de trois enfants. Femme, mère. Ce sont les rôles qui la définissent et cela suffit. Nous sommes dans la seconde moitié des années 1940 et cette famille ordinaire vit dans une Rome déchirée entre la poussée positive de la libération et les misères de la guerre juste derrière eux. Ivano est le chef et le maître suprême de la famille, il travaille dur pour faire rentrer le peu d'argent à la maison.

Fanny et Jean ont tout du couple idéal : épanouis dans leur vie professionnelle, ils vivent dans un magnifique appartement dans les beaux quartiers de Paris et semblent s'aimer comme au premier jour. Mais lorsque Fanny croise, par hasard, Alain, un ancien camarade de lycée, elle est immédiatement chavirée. Ils se revoient très vite et se rapprochent de plus en plus.

Mona, une femme aisée du Nord-Soudan, a causé la mort d'un homme du Sud dans des circonstances malheureuses. Pour réparer sa faute, elle accueille chez elle la veuve Julia et son fils. Les deux femmes se rapprochent en douceur.